Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y
Palacios Ponte-Andrade y Blanco, mejor conocido como Simón Bolívar, (Caracas, Capitanía General de Venezuela, 24 de julio de 1783 — Santa
Marta, República
de Colombia, 17 de diciembre de 1830) fue un militar y político venezolano de la época
pre-republicana de la Capitanía General de Venezuela; fundador de la Gran Colombia y una de
las figuras más destacadas de la emancipación americana frente al Imperio español. Contribuyó
de manera decisiva a la independencia de las actuales Bolivia, Colombia, Ecuador,Panamá, Perú y Venezuela.
En 1813 le
fue concedido el título honorífico de Libertador por
el Cabildo de Mérida en
Venezuela que, tras serle ratificado en Caracas ese mismo año,
quedó asociado a su nombre. Los problemas para llevar adelante sus planes
fueron tan frecuentes que llegó a afirmar de sí mismo que era "el hombre
de las dificultades" en una carta dirigida al general Francisco de Paula Santander en 1825.
Participó en la fundación de la Gran Colombia, nación que
intentó consolidar como una gran confederación política y militar en América, de la cual fue
Presidente. Bolívar es considerado por sus acciones e ideas el "Hombre de
América" y una destacada figura de la Historia
Universal, ya que dejó un legado político en diversos países
latinoamericanos, algunos de los cuales lo han convertido en objeto de
veneración nacionalista. Ha recibido honores en varias partes del mundo a través
de estatuas o monumentos, parques, plazas, etc. Así mismo, sus ideas y posturas
política-sociales dieron origen a una corriente o postura llamada bolivarianismo.
Muerte
El 8 de mayo de
1830, Bolívar partió de Bogotá acompañado de un grupo de amigos y políticos con
solo 17 mil pesos, producto de la venta de su vajilla de plata, sus alhajas y
sus caballos. El vicepresidente de Colombia Domingo Caicedo le
envió a Bolívar su pasaporte, pues éste tenía la intención de volver a Europa.
En junio llegó a Cartagena,
donde los lugareños le animaron a seguir luchando, mientras que en Bogotá
continuaba la campaña en su contra. El 1 de julio el general Mariano Montilla le informó al Libertador
del asesinato del Gran
Mariscal de Ayacucho, noticia que desilusionó tremendamente a
Bolívar. A fines del mes vio publicada en la prensa la resolución del Congreso
venezolano de romper relaciones con Colombia mientras el Libertador
permaneciera en suelo colombiano. El agravio devoró la salud de Bolívar y sus
seguidores le convencieron a no partir de Colombia.
Bolívar llegó a Santa Marta en estado
de postración el 1 de
diciembre de 1830, tras
una penosa travesía por el río Magdalena desde
Bogotá. A pesar del buen clima y las atenciones recibidas, su salud empeoró a
los pocos días, teniendo algunos momentos de lucidez que le permitieron dictar
su testamento y su Última proclama, donde un Bolívar gravemente
enfermo clamaba porque su muerte, por lo menos, permitiera la consolidación de
la unión y la desaparición de los partidos.
Finalmente, el Libertador Simón Bolívar falleció el 17 de diciembre de 1830, a los 47 años de edad, en la Quinta de San Pedro Alejandrino, en Santa Marta. A la
una y tres minutos de la tarde murió el sol de Colombia, según rezó el
comunicado oficial.
Poco después de su fallecimiento, ya en 1831, la Gran Colombia —que estaba en
disgregación debido a las disputas políticas internas que fragmentaron el orden
constitucional— fue legalmente disuelta. Se establecieron así las tres
repúblicas de Nueva Granada,Venezuela y Ecuador, que quedarían bajo
el liderazgo e influencia del neogranadino Francisco de Paula Santander (regresado del exilio), del
venezolano José
Antonio Páez, y de Juan
José Flores en Ecuador, respectivamente.
Legado, honores, y culto a la
personalidad
En general, Bolívar tuvo que compaginar en muchas
ocasiones las obligaciones políticas con las militares por lo que muchas veces
se ven entremezcladas entre sí. Sin embargo, la trascendencia de sus ideales
políticos ha desembocado en un culto al personaje, vigente en muchas naciones
latinoamericanas que se consideran herederas de su obra.
Su obra política ha sido analizada principalmente a
través de la copiosa correspondencia, informes y discursos que realizó a lo
largo de su vida. Así, elManifiesto
de Cartagena, la Carta de Jamaica y el Discurso
de Angostura están consideradas sus principales exposiciones
políticas.
La gran cantidad de bibliografía bolivariana contrasta
con la monotonía interpretativa y la infiltración de anécdotas que han servido
para estructurar el culto bolivariano. Son pocas las obras históricas de
carácter crítico sobre la vida y obra de Simón Bolívar. El romanticismo
literario ha tenido mucho que ver con este proceso de idealización realizado
por escritores que no eran historiadores y que crearon al principio la
corriente de culto a Bolívar.
